Todo turista que viene a Tokio planea visitar varios de los lugares más populares de la ciudad que han llegado a definir su personalidad. Tales lugares incluyen Shibuya y su famosa intersección, las pintorescas tiendas de Harajuku, y las calles de Shinjuku, incluyendo su distrito rojo. Sin embargo, hay otro distrito muy popular entre los locales, y el cual vale la pena visitar: Ikebukuro.
Ikebukuro es un distrito que se expande alrededor de la Estación de Ikebukuro. Por lo tanto, no es uno de los 23 barrios especiales que forman Tokio como Minato, Shinjuku, y Shibuya. Reconocido por sus tiendas de manga y anime, el enorme centro comercial de Sunshine City, y Sunshine Aquarium, el cual es frecuentado por parejas de jóvenes. Si tienes tiempo, pasar un día y una que otra noche en Ikebukuro vale la pena. Es por eso que aquí tenemos una lista de las 20 cosas y lugares que uno no se puede perder al visitar Ikebukuro.
Hace muchos años, Ikebukuro solía ser una pequeña villa llamada Sugamo. Esta área atraía tanto a locales como residentes extranjeros porque no era un lugar caro para vivir. Es por eso que a partir del periodo Showa, Ikebukuro empezó a atraer a artistas, viajeros, y a todos aquellos buscando rentas que pudieran pagar fácilmente. Ikebukuro en japonés quiere decir “bolsa de estanques” debido a la cantidad de estanques que solían rodear el área.
Gracias a su historia, Ikebukuro sigue siendo un lugar repleto de entretenimiento, música, arte, y vida nocturna, herencias de toda la gente que llegó a establecerse en esta área hace muchos años.
Ikebukuro es incluso reconocido por su barrio chino, aunque no tiene la fama y tamaño del que se encuentra en Yokohama. El barrio chino muestra la influencia que los inmigrantes de China tuvieron y siguen teniendo en el distrito.
El Ikebukuro de hoy en día es un lugar que ofrece de todo, desde historia gracias a varios jinja o santuarios Shinto, tiendas, restaurantes, arcades, casas de terror, y tiendas departamentales. Después de todo, la Estación de Ikebukuro es la segunda con mayor número de pasajeros en todo Japón, y por ende un centro de comercio y entretenimiento.
Una adición muy nueva en Ikebukuro. Este hotel cuenta con una colección de libros que cubre las paredes desde el piso hasta el techo. Las camas se encuentran dentro de los libreros, dando la ilusión de que estás en una cueva privada mientras lees tu libro favorito. Además de todo, no es necesario quedarse en este hotel para disfrutarlo. Uno puede ir durante el día y leer varios libros mientras mientras el ambiente ayuda a crear un lugar íntimo para leer. Debido a su popularidad, Bed and Book ofrece muchos libros en inglés, así que si no hablas japonés no hay razón para preocuparte.
Hoy en día, los recorridos a pie de centros históricos en muchas ciudades del mundo son una opción muy popular entre turistas que quieren aprender de un lugar sin perder tiempo, desorientarse, y estar sentado en un camión tomando fotos de pésima calidad. Tener un guía privado te evita estresarte planeando todo por ti mismo sin saber cuanto tiempo te va a tomar visitar cada lugar. Además, con el conocimiento que los guías privados suelen tener, terminarás aprendiendo algo nuevo de ese vecindario y sus lugares históricos.
Un tour a pie por Ikebukuro te permite ver edificios de arquitectura impresionante, tiendas que muestran la cultura del anime, e incluso entrar a un simulador que te enseña como se siente estar en un terremoto. Este tour dura todo el día, saliendo a las 9:00 am y terminando a las 5:00 pm, e incluye comida, bebidas. Además, el guía te recoge en tu hotel, por lo que no tienes que ir a un punto exacto para tomar el tour.
Este sitio histórica se encuentra en la parte este de Ikebukuro. Construido en el siglo XVII, este templo budista es famoso por haber sido construido por el quinto shogun de la dinastía Tokugawa, Tokugawa Tsunayoshi, y por haber sobrevivido múltiples bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial.
El templo se encuentra rodeado de árboles, cuyos hermosos colores decoran el lugar, particularmente durante otoño por sus hojas amarillas y anaranjadas. Gokokuji también es un buen lugar para ver árboles con cherry blossoms en primavera.
Sorprendentemente, Tokio se ha convertido en un nirvana para todos aquellos adictos al pan. En muchos vecindarios, hay panaderías en cada esquina cual si fueran Starbucks. Sin embargo, encontrar pan orgánico sigue siendo una aventura descomunal. Afortunadamente, uno puede aprender a hacer pan en Ikebukuro usando ingredientes orgánicos como arroz, levadura, y trigo. Además, es posible aprender a cocinar platillos deliciosos con vegetales frescos y orgánicos.
Akiko es quien da las clases dentro de su casa, la cual se encuentra a tan solo 10 minutos de Ikebukuro. Akiko estudio en escuelas culinarias tanto en Londres como en Tokio, y su comida se enfoca en la cocina macrobiótica. Puedes tomar sus clases los fines de semana, tanto en las mañanas como en las tardes. Si no te apetece aprender en un grupo, también puedes solicitar clases privadas.
Detalles
Sky Circus en el observatorio de Sunshine 60 ofrece algo que ni Tokyo Tower ni Skytree tienen: realidad virtual.
Haber mezclado el observatorio con un parque de realidad virtual le terminó otorgando más vida a este edificio, el cual solía ser el más alto en la ciudad hace ya muchas décadas. Poder ver Tokio desde el observatorio, y después disfrutar las atracciones en Sky Circus permite que personas de todas las edades disfruten de Ikebukuro. Entre los juegos de realidad virtual están una expedición con dinosaurios, un juego aéreo, e incluso una atracción de terror.
Sky Circus
Si quieres aprender acerca de la cultura japonesa, una de las mejores cosas que puedes hacer es estudiar el idioma. Afortunadamente, hay un lugar en Ikebukuro donde uno puede tomar clases para principiantes.
Aunque es cierto que muchas personas jamás considerarían estudiar como parte de una vacación, estas clases son muy divertidas, y enseñan frases simples e importantes que te permitirán hablar un poco en japonés cuando vas de compras.
Renovado en el 2011 y enseñando un look nuevo y hermoso, el Tokyo Metropolitan Theater volvió a abrir sus puertas en el 2012. Aquí uno puede ver tanto recitales de baile como obra de teatro. Incluso hay lecciones para todos aquellos que estén interesados en aprender acerca de un tema específico.
Aunque uno puede comprar boletos usando el stio web en inglés, es importante considerar que la mayoría de las obras y recitales van a estar en japonés. Afortunadamente, cuando va a ver este tipo de arte, no es cien porciento necesario saber el idioma ya que uno puede apreciar los bailes, musicales, y recitales.
Tokyo Metropolitan Theater
Ciertamente una de las bebidas más importantes que debes probar mientras visitas Japón es sake, una bebida alcohólica hecha de arroz fermentado y conocida como “nihonshu” en Japón. Siendo una bebida popular por todo el país y con muchos tipos de variedades, probar sake no es algo difícil. Sin embargo, en Ikebukuro uno puede probar hasta 100 variedades de esta bebida.
Ve si puedes diferenciar los sabores, y una vez que encuentres el que más te haya gustado, no se te olvide escribir su nombre para que puedas comprarlo en el futuro.
Prueba 100 Tipos de Sake Con un Plan “All-You-Can-Eat
Animate es un paraíso para todos aquellos amantes del anime. Localizada a menos de cinco minutos de la estación, y cuenta tanto con manga como películas, DVDs, juguetes, y accesorios esparcidos por siete pisos (¡y otros dos pisos van a abrir próximamente!) Es un lugar perfecto para disfrutar ser un “otaku” sin vergüenza. Entrar a esta tienda es como ser abofeteado por el mundo del anime, y la verdad, es una experiencia bastante buena.
Es importante recordar que Animate tienen varias tiendas, pero la de Ikebukuro es su flagship, y por ende, donde encontrarás los mejores productos.
Para todos aquellos que quieran entrar al País de las Maravillas, este restaurante temático incorpora muchos elementos asociados con el famoso libro. Lo mejor de este lugar es que la comida también usa el tema de Alicia en el País de las Maravillas, haciendo que todo el restaurante parezca un mundo totalmente diferente al que se encuentra fuera. Además, las fotos que uno puede tomar sales fenomenales.
Justo cuando pensabas que no había nada más que hacer en Sunshine City te topas con este magnífico acuario. Increíblemente popular, Sunshine Aquarium está repleto de familias, amigos, y parejas que van a ver todos los animales que hay aquí. Si piensas que un acuario localizado dentro de un centro comercial debe ser una porquería, estás equivocado. ¡Sunshine Aquarium es en verdad uno de los mejores acuarios en la ciudad!
Si vas durante el día, no te pierdas uno de los shows como los de los leones marinos o como alimentan a los pingüinos.
¿Sabías que la famosa compañía Konica Minolta tiene planetarios en Tokio? Estos planetarios son hermosos, usando la tecnología que ha hecho a Konica Minolta un líder en la industria. Como debes imaginar, este lugar es frecuentado por muchas parejas gracias a su atmósfera romántica y tranquila.
El planetario también es uno de los mejores lugares para visitar por el simple hecho de que puedes descansar por 40 minutos. Así que si estás muy cansado tras haber caminado por todo Ikebukuro, o agotado porque viajaste a Tokio durante los calurosos meses de verano, ve a este planetario y relaja esas piernas.
Konica Minolta Planetarium – Ikebukuro
Fans de Evangelion, ¿están listos para una sobredosis? Ikebukuro tiene una tienda dedicada exclusivamente al amado anime. La tienda se encuentra en P’PARCO, justo al lado de PARCO. Ambos pertencen al mismo centro comercial, pero PARCO es el edificio principal. ¡Para que no se vayan a perder!
La Universidad de Rikkyo tiene un campus absolutamente hermoso, lo que hace que un recorrido por esos edificios valga la pena. Los edificios en la entrada principal son históricos, construidos en 1918 y mostrando una fachada de ladrillos rojos con enredaderas que los hacen ver como un campus viejo de Nueva Inglaterra.
Popotame es una pintoresca librería y galería dedicada principalmente a libros de arte. Es uno de esos lugares que te hacen sentir afortunado, como si hubieras encontrado uno de los mejores secretos del vecindario.
Ikebukuro con sus hordas de gente y edificios expandiéndose alrededor de la estación como árboles no suena como el lugar ideal para poder relajarte en la naturaleza. Sin embargo, tan solo 15 minutos de la estación, se encuentra Mejiro Teien, un pequeño y bonito jardín que te hará relajar tu mente.
Seibu es una de las tiendas departamentales más famosas y glamurosas de todo Tokio, una reputación que comparte con otros gigantes como Mitsukoshi, Takashimaya, e Isetan. Seibu Ikebukuro es su tienda principal, y por lo tanto la cuenta con el mayor número de productos. Uno puede pasar horas enteras en este lugar, el cual también tiene muchos restaurantes por si quieres comer lunch, cenar, o tomar un café.
Seibu Department Store Ikebukuro
Este pequeño museo, localizado dentro del edificio Bunka Kaikan, cuenta con artefactos antiguos, la mayoría provenientes del Centro de Asia. Además, el museo cuenta con exhibiciones especiales, las cuales permiten a todos los que entran aprender acerca de otras culturas. Port tan solo 600 yen, este museo es una opción cultural y económica para cualquier turista.
Este parque de diversiones totalmente techado y localizado dentro del monstruo del entretenimiento que es Sunshine 60 cuenta con muchas atracciones divertidas como un juego donde tienes que matar mosquitos del Amazones, y un baño embrujado donde escuchas historias de terror.
Finalmente tenemos Sunshine City, un centro comercial que podría funcionar como un complejo laberinto de tiendas. Este lugar es tan inmenso que varias de nuestras recomendaciones se encuentran dentro. Si quieres ir de compras, no hay mejor lugar en todo Ikebukuro para ver como desaparece tu dinero.