ต้นซากุระและต้นบ๊วยต่างก็มีความโดดเด่นจากดอกสีชมพูที่แสนสวยของมัน ซึ่งดอกทั้งสองชนิดนี้ สามารถเห็นกันได้อย่างแพร่หลายในประเทศญี่ปุ่น ประเทศเกาหลี และประเทศจีน อย่างไรก็ตามดอกซากุระในประเทศญี่ปุ่นจะได้รับความนิยมมากกว่าดอกบ๊วย แต่ทั้งสองดอกนี้ก็มักจะถูกเข้าใจผิดอยู่บ่อยครั้ง เพราะมีหน้าตาที่เหมือนกันแทบแยกไม่ออกเลยทีเดียว โดยเฉพาะหากเราได้มองเห็นจากระยะไกล ดังนั้นเราจะมาช่วยคุณวิเคราะห์ความแตกต่างระหว่างต้นไม้ทั้งสองชนิด ซึ่งอันที่จริงแล้วมีข้อแตกต่างเยอะพอสมควรและแทบจะไม่มีความเหมือนกันเลย!

ต้นไม้ทั้งสองชนิดนี้มาจากสกุลทางชีววิทยาเดียวกัน คือ Prunus แต่ความคล้ายคลึงกันก็หยุดอยู่แค่ตรงนี้! เพราะ “ต้นซากุระ” (“sakura (桜)”) มาจากสกุลย่อยที่ชื่อว่า Cerasus และเป็นสายพันธุ์ Prunus serrulata ในขณะที่ต้นบ๊วยหรือที่รู้จักในชื่อญี่ปุ่นว่า “อุเมะ” (“ume (梅)” ) มาจากสายพันธุ์ Prunus mume จะเห็นได้ว่าชื่อทางวิทยาศาสตร์ก็บอกใบ้ไปในตัวแล้วว่าทั้งต้นซากุระและต้นบ๊วยนั้น ไม่ใช่ต้นไม้ชนิดเดียวกันอย่างแน่นอน!

ดอกซากุระ

• กลีบดอกของซากุระจะมีลักษณะแคบกว่าดอกบ๊วย
• บริเวณปลายของแต่ละกลีบดอกจะมีลักษณะเป็นแฉก (ถึงแม้ว่าในบางครั้งจะดูไม่ค่อยออกก็ตาม)
• สีของดอกจะมีสีขาวและสีชมพู

ดอกบ๊วย

• กลีบของดอกบ๊วยจะมีลักษณะกลมและมนกว่าดอกซากุระ
• สีของดอกมีตั้งแต่สีขาวไปจนถึงสีแดงเข้มเฉดม่วง

ดอกซากุระ

• ก้านมีความยาวกว่า
• ตามก้าน จะมีดอกหลายดอกต่อหนึ่งตา
• ตามีลักษณะเป็นวงรี

ดอกบ๊วย

• ไม่มีก้านดอก ดอกแทบจะบานออกมาจากกิ่งไม้เลย
• ตามก้านจะมีเพียงหนึ่งดอกต่อตา
• ตามีลักษณะเป็นวงกลม

ดอกซากุระ

• สีของใบเป็นสีเขียวหรือสีน้ำตาลแดง และจะเปลี่ยนเป็นสีเหลือง, แดง หรือแดงเข้มในช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วง
• ใบเรียงสลับกัน
• ก้านใบสั้น
• ขอบใบมีรอยหยัก
• จะสามารถเห็นใบหลังจากดอกบานแล้ว

ดอกบ๊วย

• สีของใบเป็นสีแดงอมม่วงหรืออมเขียวในบางครั้ง
• ใบมีลักษณะเป็นวงรีและมีปลายใบที่แหลมและไม่ม้วน
• จะสามารถเห็นใบขณะที่ดอกไม้กำลังบาน หรือหลังจากที่กลีบดอกเริ่มร่วงได้ไม่นาน

ดอกซากุระ

• มีสีอ่อน ประมาณสีน้ำตาลลูกเกาลัด/ค่อนข้างเทา
• เปลือกเรียบ เห็นเส้นแนวนอนที่ชัดเจน

ดอกบ๊วย

• เปลือกส่วนใหญ่จะมีสีเข้ม/ เกือบดำ บางครั้งอาจจะมีสีเทาแซมเขียวเล็กน้อย
• เปลือกขรุขระเล็กน้อย ไม่มีเส้นแนวนอนให้เห็น

ลำต้นของต้นซากุระ

• มียอดลำต้นที่หนา
• สามารถเจริญเติบโตจนมีความสูงถึง 26 ถึง 39 ฟุต (8 ถึง 12 เมตร)
• มีดอกไม้ขึ้นอยู่อย่างหนาแน่น แทบจะปกคลุมลำต้นและกิ่งก้านทั้งหมด

ลำต้นของต้นบ๊วย

• มีความสูง 13 ถึง 33 ฟุต (4 ถึง 10 เมตร)
• มีดอกขึ้นอย่างเบาบางและกระจัดกระจายเมื่อเทียบกับดอกซากุระ

ดอกซากุระ

• กลิ่นจางมาก หรือ แทบจะไม่มีกลิ่นเลย

ดอกบ๊วย

• จะได้กลิ่นหวานหอมของดอกไม้

ดอกซากุระ

• ช่วงกลางเดือนมีนาคม ถึงต้นเดือนเมษายน

ดอกบ๊วย

• ช่วงเดือนมกราคม ถึงเดือนมีนาคม

ดอกซากุระ

• เป็นเหมือนสัญลักษณ์ที่แสดงถึงประเทศญี่ปุ่น
• ด้วยธรรมชาติของดอกซากุระที่บานฟูฟ่อง ทำให้มันกลายเป็นสัญลักษณ์ของเมฆในประเทศญี่ปุ่น
• มักจะถูกใช้เป็นสัญลักษณ์เรียกขวัญกำลังใจให้กับเหล่าพลทหารญี่ปุ่นระหว่างสงคราม ดั่งคำคมที่ว่า “พร้อมและมีพลังดั่งดอกซากุระอันมากมายนับไม่ถ้วนที่กระจายปกคลุมไปทั่วทั้งพื้นปฐพี”
• เป็นสัญลักษณ์สำคัญของอิเรซุมิ (Irezumi) ซึ่งเป็นศิลปะการสักแบบโบราณของญี่ปุ่น
• มักจะปราฏในภาพเขียนและมีการกล่าวถึงดอกซากุระในวรรณกรรมญี่ปุ่น

ดอกบ๊วย

• มักจะปรากฏในภาพเขียนและถูกกล่าวถึงในวรรณกรรมจีน
• เป็นสัญลักษณ์ของฤดูหนาว แต่ก็มีนัยยะที่แสดงถึงการมาเยือนของฤดูใบไม้ผลิและตรุษจีน
• เป็นต้นไม้ประจำชาติของประเทศจีน

ดอกซากุระ

• เนื่องจากว่าต้นไม้ชนิดนี้เป็นพันธุ์ที่ปลูกแล้วไม่สามารถผลิตผลไม้ได้ ดอกซากุระจะมีหน้าที่หลักในการเพิ่มความงดงามให้กับสถานที่ รวมไปถึงในเทศกาลฮานามิ หรือ เทศกาลชมดอกไม้ของญี่ปุ่น
• กลีบดอกจะถูกนำมาดองและนำมาตกแต่งบนขนมวากาชิ ซึ่งเป็นขนมหวานแบบดั้งเดิมของญี่ปุ่น
• ตัวใบ (ส่วนใหญ่จะมาจากต้นซากุระโอชิมะ (Oshima) เพราะใบของต้นซากุระพันธุ์นี้จะมีความนุ่มเป็นพิเศษ) ซึ่งจะนำมาดองในน้ำเกลือ และนำมาใช้ทำขนมซากุระโมจิ (หมายเหตุ: คุณไม่ควรจะรับประทานดอกซากุระมากจนเกินไป เพราะดอกซากุระมีสารคูมาริน ซึ่งสามารถเป็นพิษต่อร่างกายได้ หากได้รับในปริมาณที่มากเกินไป)

ดอกบ๊วย

• ใช้ในการปรุงยาแพทย์แผนโบราณของจีน
• ผลบ๊วยมักจะนำมาดองเพื่อเป็นของรับประทานเล่นหรือใช้ในการปรุงอาหาร
• ผลบ๊วยสามารถนำมาทำเหล้าบ๊วย หรือเครื่องดื่ม เช่น น้ำบ๊วย และ เครื่องปรุงรสอื่น ๆ เช่น น้ำเชื่อมและซอส
• ใช้เป็นของตกแต่งในวันตรุษจีน

เราหวังว่าหลังจากที่คุณได้อ่านบทความนี้แล้ว คุณน่าจะหายสับสนระหว่างดอกไม้ของทั้งสองต้นนี้ที่ต่างก็มีสีชมพูทั้งคู่ และอย่าลืมว่าดอกไม้ที่มีดอกห้ากลีบไม่จำเป็นจะต้องเป็นดอกซากุระเสมอไปนะคะ!