東京皇居是東京，甚至是全日本中的必遊勝地之一。這裡有著美麗的花園，以及能夠令人讚嘆的建築及古老的遺跡，這些都只是讓許多當地跟外國遊客來此地朝聖的幾個原因，在參觀這雄偉的地方前就先讓我們好好來認識東京皇居吧！
東京皇居建於前江戶城的遺址上，其歷史可追溯到15世紀，在鎌倉幕府結束後用來作為當時執政的德川幕府將軍的居所。皇居的歷史起源於1873年原江戶城毀於火災，在明治維新期間老百姓跟德川慶喜將軍被迫離開江戶城。其後日本天皇離開京都御所來到新的江戶城，從那時候起，這座城改名為東京城，也叫東京皇居。
位於東京都千代田區的皇居是日本天皇的居所，裡頭有數棟建築物跟主宮，其中幾棟建築是專門給皇室成員使用及用來當博物館、檔案館及行政辦公室。除了宮內廳，皇室起居室部分是不對外開放。而皇居每年對外開放兩次，分別是新年及天皇生日時，遊客可從大手門進入，在桔梗門不僅能看到天皇也能聽到他個人的賀詞。
天皇在日本的歷史及文化佔有極重要的地位，到現在依然被視為國家的“父親”。除了重要儀式外，天皇不會輕易露臉，因此若有機會在新年或天皇的誕生日一睹他的風采，可千萬不要錯過。
除了皇居的建築外，遊客還能參觀江戶時代遺留下來的橋墩及花園，這裡有許多值得一看的地方，建議可以事先預約導覽讓你能夠更深入探索皇居。
遊客僅能透過宮內廳預約導覽行程，而裡面警衛戒備森嚴，導覽只能在皇居的官網上或致電預約申請。
導覽是不收費且全程日語介紹，但有英語手冊及英語語音導覽幫助外國旅客去理解。皇居東御苑全年開放且免費參觀，遊客還能進到裡頭欣賞皇居外苑及花園，也能一窺這座獨特皇居的歷史，部分城牆是用岩石做成的，上頭用書法標寫許多捐錢協助打造皇居的家庭名字。
另外，皇居東御苑很值得參觀，在庭園裡有古老的木造警衛房，類似現今的神社及寺廟。遊客也能參觀二之丸庭園，那是座優雅的日式庭園，櫻花季時更顯得美麗。
你若在東京務必來參觀皇居及周邊的景點，若沒預約導覽也沒關係，遊客還是可以在現場拿指南或者小冊子並親自感受皇居悠久的歷史。在每年任何時候皇居的景色都令人驚嘆，參觀前記得把相機充飽電喔！
東京皇居網站*限日語與英語